Où vit le castor d'Europe ?
Le castor d'Europe est répandu en Eurasie : on le trouve aujourd'hui en Europe de l'Ouest, du Sud, du Centre et de l'Est, en Scandinavie et de la Russie à la Chine et à la Mongolie, avec environ la moitié de la population en Russie. Au début du XXe siècle, il n'en restait que 1 200 environ, dans huit populations isolées de la France à la Mongolie. Depuis, il a été réintroduit dans une grande partie de son ancienne aire.
Que mange le castor d'Europe ?
Le castor d'Europe est herbivore : il mange des plantes des eaux et des berges, comme des tubercules, des pousses, des brindilles, des feuilles, des bourgeons et des nénuphars, ainsi que des arbres comme le saule, le tremble et le bouleau. Il mange chaque jour environ 20 % de son poids. Ses barrages retiennent les sédiments, améliorent la qualité de l'eau, rechargent les nappes et offrent abri et nourriture aux truites et aux saumons. Les couples sont monogames, avec une portée par an d'environ trois petits.
Le castor d'Europe est-il menacé ?
Non : l'UICN le classe en préoccupation mineure. Il avait été chassé presque jusqu'à l'extinction pour sa fourrure et son castoréum. Sa population augmente rapidement : 1,5 million en 2020. Il mesure de 80 à 100 cm, avec une queue de 25 à 50 cm, et pèse de 11 à 30 kg.
