Où vit le tapir de Malaisie ?
Le tapir de Malaisie vit en Asie du Sud-Est, de la péninsule malaise à Sumatra. C'est le seul tapir vivant en dehors des Amériques. Il habite les forêts tropicales de plaine, primaires et secondaires. Il est facile à reconnaître à sa grande tache claire, qui va des épaules à l'arrière-train : le noir couvre la tête, les épaules et les pattes, et le blanc le milieu du corps, l'arrière et le bout des oreilles.
Que mange le tapir de Malaisie ?
C'est un herbivore strict : il cherche les jeunes pousses et les feuilles tendres de plus de 115 espèces de plantes, dont une trentaine sont particulièrement appréciées. Il avance lentement dans la forêt, s'arrêtant souvent pour manger et pour sentir les odeurs laissées par d'autres tapirs. Il est surtout actif la nuit, et il mange souvent peu après le coucher du soleil ou avant le lever. Sa coloration brisée lui sert de camouflage : quand il dort, un prédateur peut le prendre pour un gros rocher.
Le tapir de Malaisie est-il menacé ?
Oui : l'UICN le classe en danger depuis 2008, car on estime qu'il reste moins de 2 500 adultes. C'est le plus grand des quatre tapirs actuels : 1,8 à 2,5 m de long et 90 à 110 cm de haut, pour 250 à 320 kg en général, et jusqu'à 540 kg pour certains adultes.
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