Où vit le tapir terrestre ?
Le tapir terrestre vit près de l'eau dans la forêt amazonienne et le bassin de l'Amazone, en Amérique du Sud, à l'est des Andes. Son aire va du Venezuela, de la Colombie et des Guyanes au nord, jusqu'au Brésil, à l'Argentine et au Paraguay au sud, et jusqu'à la Bolivie, au Pérou et à l'Équateur à l'ouest. C'est le plus grand mammifère terrestre autochtone encore vivant en Amazonie. En France, on ne le trouve à l'état sauvage qu'en Guyane, où on l'appelle aussi maïpouri.
Que mange le tapir terrestre ?
Le tapir est herbivore. Avec son nez mobile, il mange des feuilles, des bourgeons, des pousses et de petites branches qu'il arrache aux arbres, mais aussi des fruits, des herbes et des plantes aquatiques. Il mange aussi la grande majorité des graines de la forêt tropicale. On le sait grâce à l'observation de son broutage, à l'analyse de ses excréments et à l'étude du contenu de son estomac.
Le tapir terrestre est-il menacé ?
Oui : l'UICN le classe comme vulnérable. C'est la seule espèce de tapir classée « vulnérable » et non « en danger ». Il pèse généralement de 150 à 250 kg, parfois jusqu'à 300 kg, et mesure 77 à 108 cm au garrot, pour environ 2 m de long.
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