Où vit le polatouche ?
Le polatouche de Sibérie est un écureuil volant de l'Ancien Monde, dont l'aire s'étend de la mer Baltique, à l'ouest, à travers le nord de l'Asie jusqu'à la côte du Pacifique, à l'est. C'est le seul écureuil volant présent en Europe, où il est considéré comme vulnérable dans l'Union européenne, car on ne le trouve plus qu'en Estonie et en Finlande. Il vit dans les forêts boréales et les vieilles forêts d'épicéas, et s'abrite dans des cavités d'arbres.
Que mange le polatouche ?
Il mange des feuilles, des graines, des cônes, des bourgeons, des pousses, des noix et des baies. Il est surtout nocturne. Il peut planer d'arbre en arbre sur plus de cent mètres. Sa membrane de vol, le patagium, est un repli de peau couvert de poils. Il a de grands yeux d'un noir frappant et un pelage gris, avec une bande noire entre le cou et la patte avant.
Le polatouche est-il menacé ?
L'UICN le classe en préoccupation mineure, mais il est menacé en Europe par la fragmentation et la perte de son habitat forestier. En Lettonie, la dernière observation date de 2001, et l'espèce y est considérée comme localement éteinte depuis 2013. Une femelle pèse environ 150 g, les mâles un peu moins.
