Où vit le koala ?
Le koala vit en Australie, dans les régions côtières de l'est et du sud : le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud, Victoria et l'Australie-Méridionale. Son aire couvre environ 1 000 000 km². Il habite des habitats tropicaux et tempérés, des bois denses aux forêts plus clairsemées, et surtout des bois d'eucalyptus ouverts. Dans les régions semi-arides, il préfère les rives des cours d'eau, qui lui servent de refuge pendant les sécheresses et les fortes chaleurs.
Que mange le koala ?
Le koala est un marsupial arboricole herbivore. Les feuilles d'eucalyptus forment l'essentiel de son régime. Cette alimentation est pauvre en nutriments et en calories, et contient des toxines qui dissuadent presque tous les autres mammifères d'en manger. Le koala est asocial : seule la mère s'attache à son petit. Son plus proche parent vivant est le wombat. Il se reconnaît à son corps trapu sans queue et à sa grosse tête aux oreilles rondes et duveteuses.
Le koala est-il menacé ?
Oui : l'UICN le classe comme vulnérable depuis 2014 (il était d'abord en préoccupation mineure). En février 2022, l'espèce a été inscrite comme en danger d'extinction dans le Territoire de la capitale australienne, en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Queensland.
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