Où vit le rat brun ?
Le rat brun est probablement originaire du nord de la Chine et des régions voisines. Il s'est aujourd'hui répandu sur tous les continents sauf l'Antarctique, et c'est le rat dominant en Europe et dans une grande partie de l'Amérique du Nord. À de rares exceptions près, il vit là où vivent les humains, surtout dans les villes. On l'appelle aussi surmulot, rat d'égout ou rat de Norvège.
Que mange le rat brun ?
Le rat brun est omnivore, et se reproduit rapidement. C'est l'un des plus grands muroïdes : un rongeur brun ou gris qui mesure de 15 à 28 cm, avec une queue un peu plus courte, et qui pèse de 140 à 500 g. Il peut peser deux fois plus que le rat noir. Il peut transmettre plusieurs maladies à l'homme.
Le rat brun est-il menacé ?
Non : l'UICN le classe en préoccupation mineure. Des études de rats sauvages à New York montrent que les populations de différents quartiers peuvent, avec le temps, évoluer vers des profils génétiques distincts. L'élevage sélectif du rat brun a donné le rat de compagnie et le rat de laboratoire.
