Où vit le guanaco ?
Le guanaco vit dans les steppes, les broussailles et les régions de montagne d'Amérique du Sud. On le trouve sur l'altiplano du Pérou, de Bolivie et du Chili, et en Patagonie, avec une petite population au Paraguay. En Argentine, il est plus nombreux dans les régions de Patagonie et sur l'île de la Terre de Feu, où ses populations sont plus solides parce que la concurrence du bétail pour le pâturage est limitée. Une petite population, d'environ 400 individus en 2003, a été introduite aux îles Falkland.
Que mange le guanaco ?
Le guanaco s'adapte à la quantité de nourriture disponible : pendant la saison de reproduction, il occupe des zones où elle est faible à moyenne, et en dehors, celles où elle est la plus abondante. Les groupes reproducteurs restent petits, souvent avec pas plus de 10 adultes, tandis que les troupeaux de célibataires peuvent compter jusqu'à 50 mâles. Quand le mâle détecte un danger, il avertit le groupe en bêlant. Face au renard, les guanacos protègent leurs petits en formant un cercle autour d'eux.
Le guanaco est-il menacé ?
Non : l'UICN le classe en préoccupation mineure, mais sa population ne représente que 3 à 7 % de celle d'avant l'arrivée des conquistadors espagnols. En Bolivie, son habitat est menacé par l'envahissement par les plantes ligneuses. Il est apparenté au lama, mais, contrairement à lui, il n'a pas été domestiqué.
