Où vit le cerf mulet ?
Le cerf mulet vit dans l'ouest de l'Amérique du Nord : des Grandes Plaines de l'ouest aux montagnes Rocheuses, au sud-ouest des États-Unis, au nord du Mexique et à la côte ouest. Son aire est plus petite que celle du cerf de Virginie. Il a aussi été introduit en Argentine et à Kauai, à Hawaï. Il migre des zones d'hiver de basse altitude aux zones d'été de haute altitude, avec une migration record de 150 miles dans le Wyoming.
Que mange le cerf mulet ?
Le cerf mulet est un mangeur intermédiaire : il broute surtout des feuillages, mais mange aussi des plantes à fleurs, un peu d'herbe et des fruits d'arbres ou d'arbustes. Il doit son nom à ses grandes oreilles, comme celles d'un mulet. Il se déplace souvent par bonds, les quatre pattes retombant ensemble. Ses bois se divisent en fourche au fil de leur croissance, et tombent à la mi-février.
Le cerf mulet est-il menacé ?
Non : l'UICN le classe en préoccupation mineure, mais ses populations subissent la perte d'habitat, le changement climatique et les maladies. Il est le plus grand des trois Odocoileus en moyenne : 80 à 106 cm au garrot. Les mâles pèsent en général de 55 à 150 kg, avec une moyenne d'environ 92 kg, les femelles de 43 à 90 kg.
