Où vit l'oryctérope ?
L'oryctérope vit dans une grande partie des deux tiers sud du continent africain, en Afrique subsaharienne, partout où il trouve des savanes, des prairies, des bois ou des broussailles, et de quoi manger. Il évite surtout les zones rocheuses. Il passe les heures de jour dans des terriers sombres, pour échapper à la chaleur. Il creuse un terrier pour y vivre et y élever son petit.
Que mange l'oryctérope ?
L'oryctérope mange des fourmis et des termites. Il se nourrit la nuit : il déterre les insectes de leurs fourmilières avec ses griffes acérées et ses pattes puissantes, et flaire sa nourriture avec son long museau. En hiver, quand les fourmis se font rares, il mange davantage de termites. Ce n'est pas un fourmilier, malgré les apparences : c'est la seule espèce survivante de son ordre. Il ressemble un peu à un cochon, avec un corps trapu au dos très arqué.
L'oryctérope est-il menacé ?
Non : l'UICN le classe en préoccupation mineure. Certaines personnes le chassent pour sa viande. Son rôle écologique est important : en creusant, il crée des terriers qui profitent aux plantes et à de nombreux autres animaux, et il aide à contrôler les populations de termites.
