Où vit le léopard ?
Le léopard a l'aire de répartition la plus vaste de tous les félins sauvages, en Afrique et en Asie, même si ses populations sont morcelées et en déclin. Il s'adapte à des milieux variés, de la forêt tropicale à la savane, aux prairies, aux bois et aux forêts le long des cours d'eau. Il peut même vivre près des villes, à condition de ne pas être chassé et d'y trouver assez de proies et de végétation pour se cacher.
Que mange le léopard ?
C'est un prédateur opportuniste qui chasse surtout des ongulés et des primates. Son pelage tacheté de rosettes lui sert de camouflage quand il s'approche de sa proie pour l'attaquer par surprise. Excellent grimpeur et sauteur, il hisse parfois ses proies dans l'arbre, hors de portée des autres prédateurs. Il vit seul, sauf pendant la saison des amours et quand il élève ses petits.
Le léopard est-il menacé ?
Oui : l'UICN le classe comme vulnérable. Son aire de répartition a reculé d'environ 95 % en Afrique de l'Ouest et de 97 % dans le Sahara. Il est inscrit à l'annexe I de la CITES, et sa chasse est interdite au Botswana et en Afghanistan. On reconnaît huit sous-espèces.
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