Où vit le lycaon ?
Le lycaon vit surtout en Afrique australe et en Afrique de l'Est, dans les steppes et les savanes. Il est rare en Afrique du Nord et presque absent d'Afrique de l'Ouest. C'est le plus grand canidé sauvage d'Afrique. Il est aussi appelé chien sauvage d'Afrique ou chien peint. Il vit dans de grandes meutes très soudées.
Que mange le lycaon ?
Le lycaon est un chasseur spécialisé des ongulés terrestres : il chasse surtout à l'aube et au crépuscule, mais aussi de jour. Il attrape ses proies grâce à son endurance et à la chasse en équipe, qui les épuisent. Comme les autres canidés, il régurgite de la nourriture pour ses petits, mais il le fait aussi pour les adultes, ce qui est un élément central de la vie sociale de la meute. Les petits ont le privilège de manger les premiers sur une carcasse.
Le lycaon est-il menacé ?
Oui : il est classé en danger par l'UICN depuis 1990. On estime qu'il reste 6 600 adultes, dont 1 400 adultes matures, répartis en 39 sous-populations, toutes menacées par le morcellement de leur habitat, la persécution par l'homme et des épidémies. La plus grande sous-population compte probablement moins de 250 individus.
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