Où vit l'hyène tachetée ?
La hyène tachetée vit dans toute l'Afrique subsaharienne. Elle y est très répandue. Autrefois, ses ancêtres, appelés hyènes des cavernes, parcouraient l'Eurasie depuis au moins un million d'années, jusqu'à la fin du Pléistocène supérieur. C'est le plus grand membre de la famille des hyènes. Elle se reconnaît à son corps un peu semblable à celui d'un ours, à ses oreilles rondes, à sa crinière peu marquée et à son pelage tacheté.
Que mange l'hyène tachetée ?
Contrairement à ce que l'on croit, ce n'est pas qu'une charognarde : elle a des dents adaptées à plusieurs usages, et un cœur proportionnellement gros, près de 1 % de son poids, qui lui donne une grande endurance dans les longues poursuites. C'est le plus social des carnivores : elle vit en grands groupes, appelés clans, qui peuvent compter jusqu'à 80 individus. Son organisation sociale ressemble plus à celle des babouins et des macaques qu'à celle des autres carnivores.
L'hyène tachetée est-elle menacée ?
Non : l'UICN la classe en préoccupation mineure, car elle est très répandue et nombreuse, avec 27 000 à 47 000 individus. Mais ses effectifs diminuent en dehors des zones protégées, à cause de la perte de son habitat et du braconnage.
