Où vit le saïga ?
Le saïga est une antilope qui, dans l'Antiquité, vivait sur une vaste zone de la steppe eurasiatique, des contreforts des Carpates et du Caucase à la Mongolie et à la Dzoungarie. Au Pléistocène, il vivait sur la steppe à mammouths, des îles Britanniques à la Béringie. Aujourd'hui, la sous-espèce dominante n'existe plus qu'en Kalmoukie et dans l'oblast d'Astrakhan, en Russie, et dans l'Oural, le plateau d'Oustiourt et la région de Betpak-Dala, au Kazakhstan. Il a disparu de Roumanie, d'Ukraine, de Moldavie, de Chine et du sud-ouest de la Mongolie.
Que mange le saïga ?
Les saïgas forment de très grands troupeaux, qui broutent dans les semi-déserts, les steppes et les prairies, en mangeant plusieurs espèces de plantes. Une partie de la population d'Oustiourt migre en hiver vers le sud, jusqu'en Ouzbékistan, et parfois au Turkménistan. Il se reconnaît à son long museau très arqué, qui descend sur la bouche et lui donne l'aspect d'une courte trompe.
Le saïga est-il menacé ?
Oui : l'UICN le classe quasi menacé, et il est menacé de disparition en Asie centrale. La sous-espèce mongole ne vit plus que dans l'ouest de la Mongolie.
