Où vit la rat-taupe nu ?
Le rat-taupe nu est un rongeur fouisseur originaire de la Corne de l'Afrique et de certaines parties du Kenya, notamment dans les régions somalies. On le trouve en Somalie, au Kenya et en Éthiopie. Il vit dans un réseau de tunnels, qui peuvent s'étendre sur 3 à 5 km de longueur cumulée. C'est la seule espèce de son genre.
Que mange la rat-taupe nu ?
Il se nourrit surtout de très gros tubercules, qui peuvent peser jusqu'à mille fois le poids d'un rat-taupe. Il vit en colonies de 75 à 80 individus en moyenne, parfois plus de 300. Une seule femelle, la reine, et un à trois mâles se reproduisent, tandis que les autres membres de la colonie sont des ouvriers. C'est ce qu'on appelle l'eusocialité, que l'on ne connaît chez les mammifères que chez lui et chez le rat-taupe du Damaraland.
La rat-taupe nu est-elle menacée ?
Non : l'UICN le classe en préoccupation mineure. C'est un animal hors du commun : il est le seul mammifère dont la température corporelle suit celle de son milieu, il ne ressent pas la douleur sur sa peau, et il résiste au cancer et au manque d'oxygène. Il peut vivre plus de 30 ans en captivité, plus longtemps que tout autre rongeur.
