Où vit le porc-épic d'Amérique ?
Le porc-épic d'Amérique vit dans les forêts de conifères et mixtes, mais aussi les arbustaies et la toundra, dans toute l'Amérique du Nord. Il fait ses tanières dans des arbres creux ou des zones rocheuses. C'est le deuxième plus grand rongeur d'Amérique du Nord, après le castor. Ses ancêtres auraient traversé l'Atlantique depuis l'Afrique jusqu'au Brésil il y a 30 millions d'années, puis migré vers l'Amérique du Nord il y a 3 millions d'années.
Que mange le porc-épic d'Amérique ?
En été, il mange des brindilles, des racines, des tiges, des fruits, des feuilles et d'autres végétaux. En hiver, il mange surtout des aiguilles de conifères et de l'écorce d'arbre. Un adulte porte environ 30 000 piquants, qui couvrent son corps sauf le ventre, le visage et les pieds. Il ne les lance pas : ils se détachent au contact et s'enfoncent dans la chair grâce à de minuscules barbes. Son principal prédateur est le pékan.
Le porc-épic d'Amérique est-il menacé ?
Non : l'UICN le classe en préoccupation mineure. Il est commun dans toute son aire, sauf dans le sud-est des États-Unis. Il mesure de 60 à 90 cm, sans la queue de 14,5 à 30 cm, et pèse de 3,5 à 18 kg.
