Où vit l'hippopotame nain ?
L'hippopotame nain vit dans les forêts et les marécages d'Afrique de l'Ouest, surtout au Liberia, avec de petites populations en Sierra Leone, en Guinée et en Côte d'Ivoire. Il a disparu du Nigeria et peut-être de Guinée-Bissau. Il est semi-aquatique : malgré ses nombreuses adaptations à la vie terrestre, il a besoin d'eau pour garder la peau humide et rester au frais. Il s'accouple et met bas dans l'eau ou sur terre.
Que mange l'hippopotame nain ?
C'est un herbivore : il mange des fougères, des plantes à larges feuilles, des herbes et des fruits qu'il trouve dans la forêt. C'est un animal discret, solitaire et nocturne, donc difficile à étudier dans la nature. Comme l'hippopotame commun, il produit une sécrétion qui donne à son corps une teinte rosée, parfois appelée « sueur de sang », même si ce n'est ni de la sueur ni du sang.
L'hippopotame nain est-il menacé ?
Oui : l'UICN le classe en danger. Il est une des deux seules espèces d'hippopotames actuelles. Il mesure environ la moitié de la hauteur de l'hippopotame commun et pèse moins d'un quart de son poids. En captivité, il vit de 30 à 55 ans, mais probablement moins dans la nature.
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