¿Dónde vive la jirafa?
Las jirafas viven en África, en un área dispersa que se extiende desde Chad en el norte hasta Sudáfrica en el sur, y desde Níger en el oeste hasta Somalia en el este. Suelen habitar sabanas y zonas arboladas. En el Sahel tienen que compartir el espacio con el ganado, pero suelen arreglárselas comiendo por encima de él. Viven en manadas de hembras emparentadas y sus crías, o en manadas de machos adultos solteros, pero son gregarias y pueden reunirse en grandes grupos.
¿Qué come la jirafa?
Las jirafas comen las hojas, frutas y flores de plantas leñosas, sobre todo acacias, que ramonean a alturas que la mayoría de los demás herbívoros terrestres no alcanzan. Su lengua mide unos 45 cm. Si tienen acceso al agua, no pasan más de tres días sin beber. Son los animales terrestres vivos más altos y los mayores rumiantes del mundo: su cuello y sus patas son extremadamente largos, pero su cuerpo es relativamente corto.
¿Está amenazada la jirafa?
Sí: la UICN las clasifica como vulnerables desde 2016. Se estimaba que había 155.000 jirafas en libertad en 1985, y unas 97.500 en 2016. Las principales causas del descenso son la pérdida de hábitat y la caza para el mercado de carne de monte. Han desaparecido de gran parte de su antiguo territorio, incluidos Eritrea, Guinea, Mauritania y Senegal. Leones, leopardos, hienas manchadas y licaones pueden atacarlas.
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