¿Dónde vive el gato de las arenas?
El gato de las arenas es un pequeño felino salvaje que habita desiertos arenosos y pedregosos lejos de las fuentes de agua. Se ha registrado en varios lugares separados: Sáhara Occidental, Marruecos, Argelia, Libia, Níger, Chad, Egipto, la península arábiga y Oriente Medio, y en Asia central, en el desierto de Karakum, desde 1925. El primer gato de las arenas conocido por los científicos se descubrió en el Sáhara argelino y se describió en 1858.
¿Qué come el gato de las arenas?
Come pequeños roedores y aves, serpientes venenosas, lagartos de cola espinosa egipcios, jerbos, alondras del desierto y pequeños reptiles según la región. Obtiene la humedad de sus presas, pero bebe agua si la hay. Descansa en guaridas subterráneas durante el día y caza de noche. Sus orejas cortas, de 5 a 7 cm, están colocadas bajas a los lados de la cabeza, lo que le ayuda a detectar presas bajo tierra, y el pelo largo de sus patas aísla sus almohadillas de las temperaturas extremas.
¿Está amenazado el gato de las arenas?
No: la UICN lo clasifica como de preocupación menor desde 2016, tras haberlo clasificado como casi amenazado. Lo amenazan la degradación de su hábitat, la sequía, que reduce sus presas, las trampas, los perros domésticos, la captura para el comercio de mascotas y las enfermedades de los gatos asilvestrados. Pesa de 1,5 a 3,4 kg y mide de 39 a 52 cm.
