¿Dónde vive la chinchilla?
La chinchilla de cola larga vive en estado salvaje en la cordillera de los Andes, en Chile. Se esconde en madrigueras o grietas de las rocas, en un clima duro con noches frías. Antes se encontraba desde Perú hasta el centro de Chile, pero hoy solo sobrevive en unas pocas colonias, por ejemplo en la Reserva Nacional Las Chinchillas, cerca de Illapel. Esas colonias forman una red cuyos vínculos garantizan la viabilidad de la especie.
¿Qué come la chinchilla?
La chinchilla tiene una dieta más bien vegetariana y oportunista. En Chile, le gusta en particular una planta que también está en peligro, Balsamocarpon brevifolium. Necesita mucha fibra. Activa sobre todo al crepúsculo, vive en grupos y come sentada sobre las patas traseras, sujetando la comida con las delanteras, como una ardilla. En la naturaleza, la gestación dura 111 días y cada camada tiene 1 o 2 crías.
¿Está amenazada la chinchilla?
Sí: la UICN la clasifica como en peligro, y es la segunda prioridad de conservación entre los mamíferos de Chile. Fue cazada por su pelaje muy suave y denso, hasta casi ser exterminada en el siglo XIX. No hay que confundirla con la chinchilla doméstica, un híbrido de cría que no está cubierto por este estatus de protección.
Los 71 animales amenazados ›
