¿Dónde vive el castor americano?
El castor norteamericano es un gran roedor que vive cerca de arroyos, lagos y estanques en América del Norte, hasta el norte de México. Está extendido por Estados Unidos continental, Canadá y el sur de Alaska. Ha sido introducido en la Patagonia y en Europa, sobre todo en Finlandia y Carelia. Es uno de los símbolos nacionales de Canadá. Desapareció de gran parte de su área por el trampeo.
¿Qué come el castor americano?
El castor se alimenta de corteza, cambium, ramas, ramitas, raíces, yemas y hojas, con preferencia por el álamo temblón y los chopos, y a principios de primavera de eneas y nenúfares. Sus incisivos nunca dejan de crecer. Suele emparejarse de por vida, y las crías se quedan con sus padres hasta dos años. Su cola plana golpea el agua para avisar de un peligro. El castor construye su hogar, la madriguera, con palos, ramas, piedras y barro, en lagos, arroyos y deltas de ríos con marea. Puede estar rodeada de agua o tocar tierra, con galerías excavadas en las orillas. Es famoso por construir presas a través de los arroyos, y su madriguera en el estanque que se forma. Primero hace un montón de palos, y luego lo roe para hacer una o varias entradas bajo el agua y dos plataformas sobre la superficie.
¿Está amenazado el castor americano?
No: la UICN lo clasifica como de preocupación menor, pero sus poblaciones disminuyeron mucho por la presión de los tramperos. Un adulto suele pesar de 11 a 32 kg, siendo 20 kg lo típico, y mide de 74 a 90 cm de largo, más una cola de 20 a 35 cm.
